화성 올림푸스 태양계에서 가장 큰 화산섬

붉은 행성 화성에 존재하는 올림푸스는 화성에 물이 존재할 당시 섬이었던 것으로 밝혀졌습니다. 왜 이런 결과가 나왔는지 태양계에서 가장 큰 화산섬 올림푸스에 대해 알아보겠습니다.

 

※ 화성에서 얼음층 발견

화성 MFF 적도 부근에서 얼음층 두께 3.7km 증거 발견

화성 착륙지 선정에 필요한 SWIM 지도 완성

※ 목차

1. 한때 섬이었던 올림푸스

2. 올림푸스 특징

3. 올림푸스 형성 과정

1. 한때 섬이었던 올림푸스

1970년대 NASA의 화성 탐사선 마리너 9호에 의해 확인된 올림푸스 산자락의 급경사는 빙하, 대규모 산사태, 바람의 침식 등으로 만들어졌다는 다양한 설이 있습니다.

 

하지만, 지구의 여러 화산과 대조해 보았을 때 올림푸스산의 급경사면은 용암이 물에 흘러 들어가 형성된 것과 매우 유사한 형태를 하고 있었습니다.

 

용암이 물로 이동하면 온도가 수백℃까지 급격히 떨어지고 이로 인해 용암의 점성이 높은 상태로 변하면서 신속하게 굳어 급경사면을 형성하는데 올림푸스 산자락의 급경사도 이러한 현상을 통해 형성되었을 것으로 보고 있습니다.

 

이러한 증거는 화성이 먼 과거에 풍부한 물을 보유했던 행성이라는 것을 뒷받침하는 것으로 탐사로버 퍼서비어런스가 착륙한 제제로 분화구의 퇴적물 등 다른 지질학적 증거에 근거하면 화성에는 약 38억 년 전까지 물이 존재했을 가능성이 매우 높습니다.

2. 올림푸스 특징

화성의 올림푸스는 태양계에서 볼 때 가장 높은 산이자 가장 큰 화산입니다.

 

올림푸스는 화성의 북반구에 위치하고 있으며 그 높이는 지구의 에버레스트산의 약 3배가 넘는 거대한 산입니다.

 

산의 정상은 화성 표면에서 약 26km의 높이를 자랑하며 지름은 약 540km에 달합니다.

3. 올림푸스 형상 과정

현재까지는 화성에서 활동 중인 화산은 관측되지 않았습니다.

 

올림푸스의 지형은 화산 활동이 활발했던 시기에 마그마가 지표로 분출되어 화산 분출물이 쌓였고, 이러한 과정이 여러 번 반복되어 현재의 거대한 크기와 모양을 가진 화산으로 이어졌을 것으로 보고 있습니다.

 

※ 현재 화성의 날씨는?

NASA Mars Exploration

화성에 강진 원인 인사이트 착륙선 감지