K2-18b 하이션 행성 생명체 가능성 DMS 디메틸설파이드

행성 전체가 바다로 덮여있고 DMS(디메틸설파이드) 물질의 존재 가능성이 높은 K2-18b 행성은(하이션 행성) 태양계에는 존재하지 않는 새로운 유형의 행성입니다. 이러한 행성 관측은 제임스웹 우주망원경(JWST)의 뛰어난 성능 덕분에 가능했습니다. 허블 우주망원경보다 8배 이상 뛰어난 관측 정확도로 하이션 행성의 특징을 감지한 것입니다. K2-18b 행성의 환경과 생명체 가능성에 대해 알아보겠습니다.

 

ㅁ 목차

1. K2-18b 행성

2. 하이션 행성(Hycean planet)

3. K2-18b 생명체 가능성

4. K2-18b 또 다른 가능성

 

1. K2-18b 행성

K2-18b는 2015년 나사의 케플러 우주망원경이 처음 발견했으며 이후 허블 우주망원경의 관측을 통해 대기에 물이 있고 행성 표면에 액체 물을 유지할 수 있는 골디락스존 행성이라는 것이 확인되었습니다. 반지름은 지구의 2.6배, 질량은 약 9배로 지구보다 무거우며 거리는 약 120광년 떨어져 있습니다. 해왕성보다 작은 이 행성은 태양계에 없는 유형의 행성으로 적색왜성 K2-18을 2,300만 km 거리에서 33일에 한 번씩 공전하고 있습니다.

케플러 우주망원경

케플러 우주망원경의 임무와 업적

 

골디락스 행성

태양계 골디락스 영역 선정과 외계 골디락스 행성

 

2. 하이션 행성(Hycean planet)

 

 

3. K2-18b 생명체 가능성

하이션 행성의 표본으로 평가받는 K2-18b의 대기에는 메탄, 이산화탄소와 함께 DMS라는 디메틸설파이드 물질이 있을 수 있습니다. 이 물질은 지구의 경우 대부분 식물성 플랑크톤 같은 미생물에서 배출되며, 이 물질의 존재는 이 행성에 생물학적 활동이 일어나고 있을 가능성이 크다고 볼 수 있습니다. 그러나 아직 K2-18b의 DMS 존재를 실제로 확인한 것은 아니기 때문에 앞으로 제임스웹의 중적외선 분광기(MIRI)를 이용한 추가 관측을 통해 DMS가 이 행성에 얼마나 존재하는지 확인할 계획입니다.

제임스웹(JWST) 우주망원경

제임스 웹 우주 망원경의 주요 임무와 시스템

 

허블우주망원경

우주 허블 망원경 성능과 발견된 성과

4. K2-18b 또 다른 가능성

K2-18b는 골디락스존에 위치하고 있으며 현재 탄소 함유 분자를 보유하고 있는 것으로 알려져 있지만 이것이 반드시 생명체가 존재할 수 있다는 의미는 아닙니다. 지구 반지름의 2.6배인 행성 크기는 행성 내부에 해왕성과 같은 고압 얼음 맨틀이 포함되어 있을 가능성이 높습니다. 하이션 세계에는 물의 바다가 있을 것으로 예상되지만, 바다가 너무 뜨거워서 거주할 수 없거나 액체가 아닐 가능성도 존재합니다.