일생에 한 번 볼 수 있는 니시무라 혜성이 왔습니다. 430여 년 만에 지구 가까이 다가온 C/2023 P1 니시무라 혜성이 태양에 점점 가까워지면서 태양풍의 영향을 받아 꼬리가 길어지고 있습니다.
이 혜성이 지구와 가장 가까워지는 근지점은 2023년 9월 12일로 지구와 1억 2500만 km 떨어진 거리에서 지나가게 됩니다.
크기가 1km인 이 혜성은 9월 17일에 태양에 가장 가까워지게 됩니다.
ㅁ 혜성은 육안으로도 볼 수 있지만 매우 희미합니다. 별 관찰앱으로 선명하게 관찰해 보세요.
ㅁ 혜성 발견
8월 12일, 일본의 아마추어 천문학자 니시무라 히데오가 DSLR 카메라와 망원렌즈로 태양에 매우 근접한 밝은 물체를 발견했습니다.
소행성 센터는 이 천체가 이전에는 볼 수 없었던 완전히 새로운 혜성이라는 것이 공식적으로 확인되면서 혜성의 이름을 C/2023 P1 니시무라로 명명했습니다.
ㅁ 혜성 이름 명명법 - C/2023 P1 니시무라
-. 문자 C는 비주기 혜성을 나타냅니다.
* 이런 유형의 혜성은 일반적으로 오르트 구름에서 발생하며 태양계를 한 번만 통과하거나 태양 궤도를 도는 데 200년에서 수천 년이 걸릴 수 있습니다.
-. 2023 P1은 혜성이 2023년에 발견되었음을 의미하고, IAU 혜성 명명 체계의 문자 P에 해당합니다.
-. 니시무라는 일본 천문학자 히데오 니시무라가 발견했다는 의미입니다.
ㅁ 발견된 혜성 개수
2022년 기준으로 발견된 혜성은 모두 약 4600개가 있습니다. 하지만 이 숫자는 혜성의 극히 일부에 불과하며, 오르트 구름에 있는 혜성은 수만 조 개에 달합니다.
평균적으로 1년에 혜성 한 개 정도를 육안으로 볼 수 있지만, 이 중 다수는 어두워 관측하기 쉽지 않습니다.
장 주기 혜성인 니시무라 혜성은 약 430년 전에 지구를 방문했었으며, 이는 갈릴레오가 망원경을 발명하기 약 20년 전쯤이라고 합니다. 430여 년 만에 지구 근처로 다가온 니시무라 혜성은 우리 생전에 다시 볼 수 없는 혜성입니다.
이번 기회에 직접 눈으로 관찰하는 시간을 가지시며 좋은 추억 만드시기 바랍니다.
참고자료 : 카론 Charon 위성
참고자료 : 일본의 달 탐사선 SLIM
참고자료 : 유클리드 우주 망원경
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