슈퍼블루문이란?
우리는 한 달에 한번 밤하늘에서 동그란 보름달을 관찰할 수 있습니다. 그런데 그 보름달이 특히 크고 밝게 보일 때가 있습니다. 이것을 우리는 슈퍼문이라고 부릅니다. 그런데 여기에 또 한 가지 특별한 현상이 더해질 때가 있는데, 바로 한 달에 두 번째로 나타나는 보름달, 즉 블루문입니다. 슈퍼문과 블루문이 동시에 나타날 때, 우리는 이를 슈퍼블루문이라고 부릅니다.
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1. 슈퍼문이란?
먼저, 슈퍼문에 대해 알아보겠습니다. 달은 지구 주위를 타원형 궤도로 돌고 있기 때문에, 때때로 지구와 가까워질 때가 있고, 멀어질 때가 있습니다. 달이 지구에 가장 가까워지는 근지점에서 보름달이 되면, 이 보름달은 평소보다 더 크고 밝게 보입니다. 이처럼 달이 평소보다 크게 보일 때 우리는 이를 슈퍼문이라고 합니다. 슈퍼문은 평소 보름달보다 약 14% 더 크고 30% 더 밝게 보일 수 있습니다. 하지만 실제로 하늘에서 보면 그 차이가 매우 미묘하기 때문에, 육안으로는 그 차이를 쉽게 알아차리기 어려울 수 있습니다.
2. 블루문이란?
그렇다면 블루문은 무엇일까요? 블루문은 한 달에 두 번째로 나타나는 보름달을 의미합니다. 일반적으로 한 달에는 보름달이 한 번 나타나지만, 달의 주기는 약 29.5일입니다. 그래서 달력상의 한 달이 30일이나 31일인 경우, 같은 달에 두 번의 보름달이 나타날 수 있습니다. 이때 두 번째 보름달을 블루문이라고 부릅니다. 블루문이라는 이름은 푸른 달이라는 뜻이지만, 실제로 달이 푸르게 보이는 것은 아닙니다. 블루문이란 말은 매우 드문 일을 의미하는 영어 관용구에서 유래되었습니다.
3. 슈퍼블루문은 얼마나 자주 나타날까?
슈퍼블루문은 슈퍼문과 블루문이 동시에 나타나는 현상입니다. 이것은 매우 드문 일인데, 그 이유는 슈퍼문과 블루문이 각기 다른 주기를 갖고 있기 때문입니다. 이 두 현상이 동시에 일어나는 슈퍼블루문은 약 10~13년에 한 번꼴로 나타납니다. 이는 천문학적으로 매우 드문 일이며, 이를 관찰하는 것은 행운과도 같습니다.
슈퍼블루문은 단순히 드문 천문 현상일 뿐만 아니라, 다양한 문화와 신화 속에서도 특별한 의미를 갖고 있습니다. 슈퍼블루문은 그 자체로 희귀하고 아름다우며, 사람들에게 특별한 의미를 부여합니다. 현대에 들어서는 슈퍼블루문을 바라보며 소원을 빌거나, 가족들과 함께 특별한 밤을 보내는 것도 좋은 방법일 것입니다.
다음 슈퍼블루문은 2037년 1월 31일에 볼 수 있을 것으로 예상됩니다.
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