달과 지구 사이의 거리는 다양한 요인에 의해 변화하고 있습니다. 이러한 변화는 천문학적인 현상과 중력 상호작으로 인해 발생합니다. 아래에서는 달과 지구의 거리 변화에 대한 주요 원인을 알아보도록 하겠습니다.
※ 목차
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1. 실측한 지구와 달의 거리
1969년 달 표면에 설치한 반사판에 레이저빔을 쏘아 수십 년에 걸쳐 정밀 측정을 하고 있으며, 달은 지구에서 약 38만 5천 km 떨어진 곳에 있다.
지구가 30개가 들어갈 수 있는 거리에서 지구의 주위를 돌고 있는 것이다.
2. 근지점과 원지점
지구와 달 사이의 거리는 태양의 중력과 다른 외부 요인들에 의해 영향을 받아 조금씩 변할 수 있습니다.
하지만 근지점과 원지점 사이의 거리는 달의 궤도에서 나타나는 주기적인 변화 중 하나입니다. 이러한 변화로 인해 달의 크기도 조금씩 변화하고 있습니다.
2.1 근지점 (Perigee)
달이 지구에 가장 가까워지는 지점을 근지점이라고 합니다. 이때의 거리는 달과 지구 사이의 평균 (38만 5천 km) 거리보다 짧습니다. 근지점 거리는 약 363,300km 정도입니다.
2.2 원지점 (Apogee)
달이 지구에서 가장 멀어지는 지점을 원지점이라고 합니다. 이때의 거리는 평균 (38만 5천 km) 거리보다 더 멀다. 원지점 거리는 약 405,500km 정도입니다.
3. 지구와 달의 거리 변화
미국의 국립과학원에서 발표한 내용에 따르면, 25억 년 전에는 이 거리가 6만 km 더 가까웠을 것으로 추정하고 있습니다. 또 지구의 자전속도는 지금보다 빨라, 하루의 길이는 17시간이었다고 합니다.
이 가설은 지구와 달의 거리는 세차운동과 직접 관련이 있는데, 이는 퇴적층이 담고 있는 세차운동 주기를 알아내면 퇴적층이 형성되던 시기의 지구와 달의 거리를 계산해 낼 수 있다는 논리입니다.
ㅁ 세차운동 이란
세차운동은 천체의 자전축의 방향이 중력으로 인해 서서히 연속적으로 변하는 것을 말합니다. 지구는 완전한 구체가 아니며, 지구의 자전축은 23.5도 기울어져 있습니다.
이로 인해 태양은 지구의 한쪽면을 더 강하게 끌어당기고, 그 힘은 지구에 대한 작은 회전력을 만들어냅니다. 만약에 지구가 완전한 구체였다면, 세차운동은 일어나지 않았을 것입니다.
4. 1년에 3.8cm씩 멀어지는 이유
현재 달은 지구에서 1년에 3.8cm씩 멀어지고 있습니다. 원인은 조수간만의 차이로 발생하는 것인데, 이는 지구의 자전에 마찰력을 줌으로써 지구의 자전 에너지를 약화시킵니다.
즉 바닷물이 이동한 에너지만큼 지구의 자전속도에도 영향을 주게 되고 달은 그 에너지를 얻어 바깥쪽으로 이동하는 것입니다.
5. 지구와 달이 멀어지면 발생하는 현상
지구와 달 사이의 거리가 멀어지면 조수와 밀물의 크기 및 주기에 영향을 미칠 수 있습니다. 조수와 밀물의 크기, 주기는 달의 중력에 의해 조절되기 때문입니다.
거리가 멀어지면 밀물과 조수의 효과가 약해질 것이며, 해안선에서 발생하는 변화가 조금 더 미미해질 수 있습니다. 지구와 달 사이의 거리 변화는 태양의 이동 경로에도 영향을 미칠 수 있습니다.
이것은 계절의 변화와 관련이 있으며, 달의 위치에 따라 일부 별자리의 위치도 변할 수 있습니다.
6. 만약에 달이 없어지면
6.1 자전속도 변화
지구의 자전속도는 달이 없을 때 더 빨라질 것입니다. 달은 지구의 자전을 조금 늦추는 역할을 하기 때문입니다. 따라서 하루의 길이가 더 짧아질 것입니다.
6.2 기후 변화
지구의 규칙적인 기후 패턴에도 영향을 미칠 수 있습니다. 달의 중력은 지구의 회전축을 조금 더 안정적으로 유지하는 역할을 하기 때문에, 달이 없으면 지구의 기후 패턴이 더 큰 변화를 겪을 수 있습니다.
6.3 생태계 변화
달이 없으면 지구의 생물 다양성에 영향을 미칠 것입니다. 달은 조수와 바닷물의 조류 및 수온을 조절하는 데 영향을 미칩니다. 따라서, 생태계의 멸종과 새로운 종의 탄생이 있을 수 있습니다.
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달과 지구의 사이가 멀어진다는 것을 사람의 일상적인 생활에서 직접 인식하기는 매우 어렵습니다.
실제로 우주 공간에서 거시경 차트 등을 사용하여 정밀한 측정을 하여야만 그런 변화를 확인할 수 있습니다. 무엇보다 우리가 살아가는 동안에는 일상생활에 큰 영향이 없을 것이며, 우리 일상에서 크게 인식되지도 않을 것입니다.
인생은 짧습니다. 걱정보다는 긍정적인 마인드로 즐기면서 살아가시기 바랍니다.
지금까지 지구와 달의 거리가 멀어지는 이유에 대해 알아보았습니다.
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