운석(소행성) 충돌이 자주 일어나는 화성에 사람이 살 수 있을까?

화성에서의 운석 충돌 빈도는 지구보다 자주 발생하고 있습니다. 이는 화성의 얇은 대기와 작은 중력으로 인해 더 많은 운석이 지표에 도달할 수 있기 때문입니다. 반면 지구에 도달하는 운석은 매년 약 20개 정도로 추정됩니다. 화성의 운석 충돌 빈도와 인류가 거주할 수 있는 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

ㅁ 목차

1. 운석이 떨어지는 횟수

2. 화성으로 이주 계획

3. 인류의 화성 정착

1. 운석이 떨어지는 횟수

화성에 운석이 떨어지는 횟수에 대한 정보는 주로 인사이트 탐사 미션의 데이터를 통해 얻을 수 있습니다. 인사이트 탐사선이 수집한 자료에 따르면, 화성에 연간 약 300~400여 개의 작은 운석이 떨어지는 것으로 확인되었습니다. 이는 직경 8미터 이상의 충돌구가 지표면에 생길 수 있는 경우를 기준으로 한 수치로, 이 수치는 표면에 지름 8미터 이상의 충돌구를 만들 수 있는 크기의 운석이 매일같이 떨어진다는 것을 의미합니다. 특히 지름 30m 이상의 충돌구가 생기는 운석 충돌도 한 달에 한 번 정도는 일어나는 것으로 나타났습니다.

※ 인사이트 탐사선

인사이트 탐사선은 화성 표면에 설치한 지진계의 데이터를 분석하여 화성 표면에 충돌하는 운석과 지질탐사 임무를 수행하였습니다.

화성에 강진 원인 인사이트 착륙선 감지

 

2. 화성으로 이주 계획

미국의 NASA와 민간 우주기업 스페이스 X 등도 화성에서 인간이 거주할 수 있게 하겠다는 계획을 발표하고 있습니다. 하지만, 화성은 지구와 달리 지진과 같은 지질학적 운동이 활발하며, 우주에서 날아오는 운석도 지구에서 비가 내리는 것만큼 빈번하게 발생하고 있습니다.

 

화성에 운석이 자주 떨어지는 이유

화성의 대기층은 지구의 대기층에 비해 매우 얇습니다. 화성의 얇은 대기는 운석이 대기권에 진입하면서 공기와의 마찰로 소멸되거나 크기가 줄어드는 일이 일어나지 못하기 때문에 더 많은 운석이 지표에 도달하게 됩니다. 또한 화성은 태양계의 소행성대(화성과 목성 사이에 위치)와 가까운 위치에 있습니다. 소행성대에서 발생하는 충돌이나 다른 중력 상호작용으로 인해 소행성이 화성으로 유도될 가능성이 높아집니다.

 

지구의 운석 충돌

운석 충돌의 수준을 평가하기 위해 지구와 비교해 보면, 지구에는 매일 수많은 작은 운석이 대기권에 진입하지만 대부분은 대기에서 소멸하거나, 운석의 속도가 크게 줄어들어 작은 조각으로 분해되는 경우가 많습니다.

3. 인류의 화성 정착

화성에서 인류가 안전하게 정착할 수 있는 환경을 마련하기 위해서는 어떠한 기술이 필요한지 알아보겠습니다.

 

거주지 및 생명 유지 시설

화성은 대기층이 얇아 우주 방사선에 노출되기 때문에 방사선 차단 기능이 있는 거주 시설이 필요하고, 극심한 기온 변화를 완화할 수 있는 온도 조절 시스템, 운석 충돌을 견딜 수 있는 강한 구조와 지하 거주 시설을 건설할 수 있어야 합니다.

 

산소 및 식량 공급

물의 전기 분해나 이산화탄소를 이용한 산소 생산 시스템과 거주지 내부의 공기를 순환시키고 정화하는 시스템이 필요합니다. 또한, 화성의 얼음이나 지하수를 이용해 물을 확보하고 정화하는 기술과 지속 가능한 농업 시스템, 예를 들어 수경 재배나 지하 농장 등을 통해 식량을 생산해야 합니다.

 

* 산소 만드는 탐사선

화성에서 산소 만들기 성공 퍼서비어런스호 산소 생성

* 화성 얼음 지도

화성 착륙지 선정에 필요한 SWIM 지도 완성

 

에너지 공급

위의 시설물을 운영하기 위해서는 태양 에너지를 활용한 전력 공급 또는 안정적인 전력 공급을 위한 핵 에너지 등을 준비해야 합니다.