화성 착륙지 선정에 필요한 SWIM 지도 완성

스페이스닷컴은 화성의 지하얼음지도(SWIM, Subsurface Water Ice Mapping) 프로젝트로 네 번째 지도를 완성했다고 보도했습니다.

 

붉은 행성 화성에 대한 추가 정보

 

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화성의 날씨 궁금하죠?

 

NASA Mars Exploration

 

※ 목차

 

1. SWIM 이란?

2. 화성의 유인 착륙지점

3. SWIM 프로젝트

 

 

SWIM이란?

SWIM 지도는 화성 지하에 매장된 얼음 지역을 감지하여 맵핑한 지도로, 화성에 발을 디딜 최초의 우주 비행사가 어디에 착륙해야 하는지 결정할 수 있도록 도와주는 역할을 할 것입니다.

 

매장된 얼음은 인류가 화성에 첫발을 내딛는 데 필수적인 자원이자, 식수이자 로켓 연료의 핵심 재료가 될 것입니다.

 

이를 바탕으로 우주비행사들은 화성의 기후 역사를 밝히고 미생물의 잠재적인 서식지(과거 또는 현재)를 탐색할 수 있을 것입니다.

 

 

2. 화성의 유인 착륙지점

매장된 얼음을 찾아야 하는 이유는 화성의 유인 탐사를 위해 매우 중요합니다.

 

화성의 극지방에는 많은 양의 얼음이 분포해 있지만, 너무 날씨가 추워 우주인이 착륙하기에 적합하지 않습니다.

 

가능한 한 위도가 낮고 얼음이 있는 곳이 이상적인 착륙 지점이 될 것이기 때문에 이 화성의 얼음지도 SWIM이 유용하게 사용될 것입니다.

 

이번에 나온 지도는 화성 땅 속의 얼음 위치를 상세하게 표시한 네 번째 지도입니다.

 

 

3. SWIM 프로젝트

2017년부터 미국 행성 과학 연구소가 주도하고 NASA 제트추진연구소(JPL)가 관리하는 SWIM프로젝트는 화성 임무에서 얻은 자료들을 수집해 화성에 물 얼음이 존재할 가능성이 높은 지역을 표시하는 작업을 해왔습니다.

 

연구진들은 지도 완성을 위해 화성정찰궤도선(MRO)에 탑재된 상황 카메라와 고해상도 카메라 자료를 사용했습니다.

 

이 장비는 화성 지표면의 충돌 분화구를 식별해 얼음이 존재할 가능성이 높은 지역이나 계절의 변화에 따라 얼음이 녹았다 얼기를 반복해 땅에 균열이 생기는 ‘다각형 지형’을 식별해 낼 수 있었습니다.

 

 

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또, 유인 탐사 외에도 이 SWIM 지도를 사용하여 화성의 비밀을 더 캐낼 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.

 

 

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