인류의 미래기술 핵추진 로켓 DRACO 프로젝트

NASA와 DARPA가 진행 중인 원자력로켓 엔진개발 프로젝트 DRACO에 대해 알아보겠습니다.

NASA는 세계최고의 우주 기관들이 모여 2027년까지 핵추진 로켓을 개발하고 발사할 계획이라고 밝혔습니다.

 

 

※ 목차

 

1. 핵추진 로켓이란

2. 핵추진 로켓의 장점

3. 핵추진 로켓의 보완점

 

NASA가 알려주는 핵추진 로켓이 궁금하면 Click

 

NASA 핵추진 프로젝트 Click

 

 

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1. 핵추진 로켓이란

핵추진 로켓은 산화제와 추진체를 연소시켜 하늘을 나는 기존의 로켓과 달리 원자로의 핵반응을 통해 얻은 열로 수소가스를 팽창시켜 추진력을 얻는 방식입니다.

 

현재 운영 중인 핵잠수함이나 원자력 발전소도 동일한 방식으로 에너지를 얻고 있습니다.

 

 

2. 핵추진 로켓의 장점

핵추진 로켓은 추진력이 훨씬 강하기 때문에 기존의 화학 엔진보다 최소한 두 배 이상의 빠른 이동이 가능해집니다.

 

이 경우 화성까지의 소요 기간이 기존 8~9개월에서 3~4개월로 단축되며, 가까운 달에 갈 경우에는 1일 이내에 도착이 가능해집니다.

 

또한 로켓의 무게 절반 가량을 차지하던 산화제가 필요 없기 때문에 화물 용량을 크게 늘려 이송할 수도 있습니다.

 

 

NASA 핵추진 프로젝트 Clcik

 

 

3. 핵추진 로켓의 보완점

현 기술의 보완점을 살펴보면 로켓을 발사할 때 발생하는 방사성 물질이 대기를 오염시킬 수 있다는 단점이 있습니다.

 

이러한 방사능 대기 오염을 막기 위해 고도 700km 까지는 기존 화학 로켓을 사용하고, 그 이상의 고도에서 핵추진 로켓을 사용하는 방안을 검토 중에 있습니다.

 

 

이 기술은 50년 전에도 시도가 되었지만 안전성의 문제로 중단되었던 프로젝트입니다. 최근 아르테미스 프로젝트 추진과 인류 최초의 유인 화성 임무를 준비하기 위해 다시 개발이 재개된 것입니다.

 

안정성이 확보된 반영구적으로 사용이 가능한 핵추진 로켓의 상용화는 먼 행성으로도 우주비행이 가능해지는 계기가 될 것으로 보입니다.

 

 

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