화성 태양계 행성 퍼시비어런스 미션

화성(Mars)은 태양계에서 지구 다음으로 태양으로부터 가장 가까운 4번째 행성으로, 지구와 비슷한 특성을 가진 행성 중 하나입니다. 4.6억 년 전 태어난 태양계의 영원한 이웃으로서, 화성은 여러 가지 특징과 미스터리로 가득 찬 매력적인 행성입니다. 퍼서비어런스 미션에 대해서도 자세히 알아보겠습니다.

 

 

화성

 

물리적 특성과 대기

화성은 지름 약 6,779 km로 지구의 약 절반 크기에 해당하며, 지구의 0.107배인 질량을 가지고 있습니다.

 

이는 화성이 지구의 대략 1/10 크기의 행성이라는 의미입니다. 또한 화성은 지구와 같이 지각력을 가지며, 24시간 37분 22.6초로 지구의 하루에 가까운 자전 주기를 가지고 있습니다.

 

 

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화성의 대기는 주로 이산화탄소(CO2)로 이루어져 있습니다. 다소 희박하지만, 지구와는 다른 화성의 대기 구성 때문에 대기압이 지구의 대기압의 약 1/100 수준입니다.

 

또한 희박한 대기로 인해 행성 표면에서의 기온이 크게 변동하며, 열과 차가운 온도 차이가 심합니다.

 

화성의 표면

화성의 표면은 황갈색이며, 화산, 사막, 산맥, 그리고 깊은 골짜기로 이루어져 있습니다. 화성에는 우리가 지구에서 보는 것과 비슷한 지형들이 존재하는데, 예를 들면 화산 폭발로 형성된 크레이터, 강과 운하의 흔적, 높은 산들이 있습니다.

 

북극과 남극 화성에도 북극과 남극 지역이 존재합니다. 이 지역들에는 지구의 극지와 유사한 얼음 캡이 존재하는데, 주로 이것은 물과 이산화탄소의 혼합물로 이루어져 있습니다.

 

계절마다 변하는 온도에 따라 이산화탄소가 얼거나 녹는 현상이 관찰되기도 합니다.

 

물의 존재

과거 화성은 지구와 유사하게 풍부한 물이 존재했을 가능성이 높습니다. 그러나 현재는 대부분의 물이 기체 상태로 대기에 존재하거나 얼음으로 존재하는 것으로 추정됩니다.

 

최근의 연구들은 지표와 지하에 아직도 물이 존재할 수 있다는 가능성을 제기하고 있으며, 화성에서 물 찾기 미션들이 진행되고 있습니다.

 

화성의 위성

화성은 두 개의 작은 위성, 데이모스와 파이보스를 가지고 있습니다. 이 두 위성은 지구의 달과 비슷한 역할을 합니다.

 

하지만 화성의 위성은 작고 조밀한 행성 궤도에 있는 것으로 관찰되며, 이들 위성에 대한 연구는 아직 미완성이라는 점을 기억해야 합니다.

 

지구 외 생명체 탐사

화성 탐사는 인류가 오랫동안 꿈꿔온 큰 도전 중 하나입니다. 다양한 국가와 우주 기관들이 화성 탐사를 위한 다양한 계획과 미션들을 추진하고 있습니다. 여기에서는 주요한 화성 탐사 계획 중 몇 가지를 소개하겠습니다.

 

1. NASA의 퍼시비어런스 미션

퍼시비어런스는 미국 항공우주국(NASA)이 2020년 7월 30일에 발사한 화성 로버 미션입니다. 2021년 2월 18일에 화성에 착륙하여 지금도 활동 중입니다.

 

이 미션은 화성 지표에 생명체의 존재 가능성을 조사하기 위해 주로 큐리오시티 로버가 탐색하지 않았던 옛 강 유속 지역인 지질학적으로 흥미로운 지역인 지제로 크레이터를 탐사합니다.

 

또한 퍼시비어런스는 화성 지표에 저장된 석회암 샘플을 채취하여 이후 미션에 이어질 "샘플 리턴 미션"을 위해 지구로 돌아갈 것을 목표로 합니다.

2. 유럽 우주국(ESA)의 로제타-2 미션

로제타-2 미션은 유럽 우주국(ESA)과 러시아 우주국(Roscosmos)이 공동으로 추진하는 화성 탐사 미션입니다. 이 미션은 화성 지표의 미생물에 대한 증거를 찾는 것을 목표로 하며, 2022년에 화성 궤도로 발사된 예정입니다.

 

로제타-2 미션은 지표에서 몇 센티미터 미터 범위의 땅 위 층을 채취하여 화성 지표에서 미생물의 흔적을 조사할 예정입니다.

3. Space X의 Starship 미션

스페이스 X의 창업자 일론 머스크는 화성에 인류를 상륙시키기 위한 비전을 제시하고 있습니다.

 

이를 위해 개발 중인 Starship 우주선은 재사용이 가능하고 대규모로 운송할 수 있는 우주선으로서, 화성으로의 인류 이주를 꿈꾸고 있습니다.

 

하지만 이 미션은 아직 개발 중이며, 기술적, 재정적인 어려움들이 많이 남아있습니다.

4. 중국의 화성 미션 (Tianwen-1 미션)

중국은 2020년 7월 23일에 화성 탐사 미션인 Tianwen-1을 발사하였습니다. 이 미션은 2021년 2월 10일에 화성 궤도에 도착하였으며, 그 이후 화성의 지형과 대기를 조사하고 로버를 이용해 표면을 탐사하는 것을 목표로 합니다.

 

중국의 화성 로버는 다른 미션과 달리 화성 궤도에서 로버를 내려보내는 것이 아닌, 직접 화성 표면에 착륙하여 탐사를 진행할 예정입니다.

 

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이 외에도 미국, 유럽, 중국, 인도 등 다양한 국가와 기관들이 화성 탐사에 관심을 가지고 있으며, 앞으로 더 많은 화성 탐사 미션들이 기획되고 진행될 것으로 예상됩니다.

 

화성 탐사는 인류의 우주 탐사에 있어서 중요한 마일스톤이며, 화성에서의 연구를 통해 지구 외 생명체 가능성과 우주의 기원에 대한 더 깊은 이해를 얻을 수 있습니다.

 

 

태양계 행성 화성에 대해 알아보았습니다.

 

 

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